¿Por qué Latitudes Coffees apoya esto?

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Aproximadamente un tercio de los suelos del planeta están degradados. En muchos países, la producción agrícola intensiva ha agotado los suelos, comprometiendo la producción futura en esas áreas. Los suelos saludables son fundamentales para el desarrollo de sistemas sostenibles de producción agrícola que sean resilientes a los efectos del cambio climático. Contienen una comunidad diversa de organismos que ayudan a controlar las enfermedades de las plantas, las poblaciones de insectos y malezas; reciclar los nutrientes del suelo; y mejorar la estructura del suelo con efectos positivos en la capacidad de retención de agua, retención y suministro de nutrientes y niveles de carbono orgánico.

La agricultura de conservación es 20 a 50% menos intensiva en mano de obra y, por lo tanto, contribuye a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a través de menores insumos de energía y una mejor eficiencia en el uso de nutrientes. Al mismo tiempo, estabiliza y protege el suelo de la descomposición y liberación de carbono a la atmósfera.

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• Sostenibilidad. Proporciona un sistema de producción verdaderamente sostenible, no solo conservando, sino también mejorando los recursos naturales y aumentando la variedad de biota, fauna y flora del suelo (incluyendo la vida silvestre) en sistemas de producción agrícola sin sacrificar los rendimientos en niveles altos de producción.

• Mejora de la biodiversidad. La AC depende de procesos biológicos para funcionar; aumenta la biodiversidad en un sistema de producción agrícola a nivel micro y macro.

• Secuestro de carbono.  Los campos de plantación directa actúan como sumideros de CO2 y la agricultura de conservación aplicada a nivel global puede proporcionar una gran contribución para controlar la contaminación del aire en general y el calentamiento global en particular. Los agricultores que aplican esta práctica pueden eventualmente ser recompensados con créditos de carbono.

• Economía de mano de obra. La labranza del suelo es, entre todas las operaciones agrícolas, la que más consume energía y, por lo tanto, en la agricultura mecanizada, la operación contamina el aire. Al no cultivar el suelo, los agricultores pueden ahorrar entre un 30 y un 40% de tiempo, mano de obra y, en la agricultura mecanizada, combustibles fósiles en comparación con el cultivo convencional.

• Suelos más saludables. Los suelos bajo AC tienen capacidades de infiltración de agua muy altas, reduciendo significativamente el escurrimiento superficial y, por lo tanto, la erosión del suelo. Esto mejora la calidad de las aguas superficiales, reduciendo la contaminación causada por la erosión del suelo y mejorando los recursos hídricos subterráneos. En muchas áreas se ha observado que después de algunos años de AC, manantiales naturales que habían estado secos durante muchos años comenzaron a fluir nuevamente. El efecto potencial de una adopción masiva de la AC en los balances hídricos globales aún no se reconoce completamente.

• Aumento de los rendimientos. La agricultura de conservación de ninguna manera es una agricultura de bajo rendimiento y permite obtener rendimientos comparables a la agricultura intensiva moderna, pero de forma sostenible. Los rendimientos tienden a aumentar con el tiempo y las variaciones en los rendimientos disminuyen.

• Costos reducidos. La AC es más atractiva para el agricultor porque permite reducir los costos de producción, el tiempo y la mano de obra, especialmente en momentos de alta demanda como la preparación del terreno y la siembra, y en sistemas mecanizados reduce los costos de inversión y mantenimiento de maquinaria a largo plazo.

• Reduced costs. For the farmer, CA is mostly attractive because it allows a reduction of the production costs, reduction of time and labour, particularly at times of peak demand such as land preparation and planting and in mechanized systems it reduces the costs of investment and maintenance of machinery in the long term.