CURIOSITÀ
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BRASILE – Storia del Caffè
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La produzione di caffè in Brasile è responsabile di circa un terzo di tutto il caffè mondiale, rendendo il paese di gran lunga il maggiore produttore al mondo, una posizione che mantiene da oltre 150 anni. Le piantagioni di caffè si trovano in diverse regioni produttrici, dove l’ambiente e il clima offrono condizioni ideali per la coltivazione.
La coltivazione del caffè arrivò per la prima volta in Brasile nel XVIII secolo e il paese era già diventato il principale produttore negli anni 1840. La produzione raggiunse il picco negli anni 1920, quando il paese forniva l’80% del caffè mondiale, ma è diminuita dagli anni 1950 a causa dell’aumento della produzione globale.
Il caffè non è originario delle Americhe e dovette essere piantato nel paese. Il primo arbusto di caffè in Brasile fu piantato da Francisco de Melo Palheta nello stato del Pará nel 1727. Secondo la leggenda, i portoghesi cercavano di entrare nel mercato del caffè, ma non riuscivano a ottenere semi dalla confinante Guiana Francese, poiché il governatore si rifiutava di esportarli. Palheta fu inviato in missione diplomatica in Guiana Francese per risolvere una disputa di confine. Al ritorno, riuscì a contrabbandare i semi in Brasile seducendo la moglie del governatore, che glieli consegnò nascosti in un bouquet.
Il secondo boom durò dagli anni 1880 agli anni 1930, corrispondendo a un periodo della politica brasiliana chiamato “Café com leite” (“caffè con latte”). Il nome si riferisce alle industrie dominanti degli stati principali: caffè a San Paolo e latticini a Minas Gerais.
Negli anni 1880 e fino al 70% negli anni 1920, la maggior parte dei lavoratori erano uomini neri, sia schiavi che liberi. Immigrati italiani, spagnoli e giapponesi costituirono una forza lavoro crescente. Il sistema ferroviario fu costruito per trasportare i chicchi di caffè, ma servì anche per il trasporto interno di merci e passeggeri, e contribuì allo sviluppo di una forza lavoro qualificata. L’industria del caffè attirò milioni di immigrati e trasformò San Paolo da piccola cittadina al più grande centro industriale del mondo in via di sviluppo. La popolazione della città, che era di 30.000 abitanti negli anni 1850, salì a 70.000 nel 1890 e a 240.000 nel 1900. Con un milione di abitanti negli anni 1930, San Paolo superò Rio de Janeiro come città più grande e centro industriale più importante del paese. All'inizio del XX secolo, il caffè rappresentava il 16% del PIL brasiliano e i tre quarti delle sue entrate da esportazione. I coltivatori ed esportatori svolgevano ruoli importanti nella politica; tuttavia, gli storici dibattono ancora se fossero o meno gli attori più influenti del sistema politico. La “valorizzazione” del febbraio 1906 è un chiaro esempio dell’alta influenza che San Paolo, grazie alla produzione di caffè, aveva acquisito nella politica federale. L’eccesso di produzione aveva fatto calare i prezzi, e per proteggere l’industria del caffè – e gli interessi dell’élite locale – il governo intervenne acquistando raccolti abbondanti per rivenderli sul mercato internazionale in momenti più favorevoli. Il piano fece temporaneamente salire i prezzi e promosse l'espansione della produzione. Sebbene fosse vantaggiosa per i coltivatori e per lo stato brasiliano, portò a un eccesso globale di offerta e aggravò la crisi durante la Grande Depressione degli anni 1930.
Negli anni 1920, il Brasile era praticamente un monopolista del mercato internazionale del caffè e forniva l’80% del caffè mondiale. Dagli anni 1950, la quota di mercato brasiliana è calata costantemente a causa della crescita della produzione globale. Nonostante il calo e i tentativi del governo di diversificare le esportazioni, nel 1960 il caffè rappresentava ancora il 60% delle esportazioni brasiliane.
Prima degli anni 1960, gli storici tendevano a ignorare l’industria del caffè perché ritenuta imbarazzante. Il caffè non era un’industria importante nel periodo coloniale. In una particolare località, l’attività durava solo pochi decenni, finché il terreno perdeva la sua fertilità. Questo movimento, chiamato "Frontiera del Caffè", spinse la deforestazione verso ovest. A causa di questa transitorietà, la produzione non era profondamente radicata nella storia locale. Dopo l'indipendenza, le piantagioni di caffè vennero associate alla schiavitù, all'arretratezza e all'oligarchia politica, e non allo sviluppo moderno dello Stato. Oggi, gli storici riconoscono l'importanza dell'industria e la letteratura accademica sul tema è in pieno sviluppo.
Deregolamentazione degli anni 1990
Il cambiamento dei gusti dei consumatori verso caffè più delicati e di qualità superiore causò un disaccordo sulle quote di esportazione dell'International Coffee Agreement alla fine degli anni 1980. Mantenendo le quote dell’accordo del 1983, il cambiamento aumentò il valore dei caffè più delicati a scapito delle varietà più tradizionali. Il Brasile rifiutò di ridurre le proprie quote, ritenendo che ciò avrebbe ridotto la sua quota di mercato. I consumatori, guidati dagli Stati Uniti, richiesero maggiore qualità e la fine della vendita a prezzi ridotti ai paesi non membri. I funzionari americani criticarono il Brasile per non voler accettare la riduzione delle quote nonostante il calo della sua quota di mercato dagli anni 1980. L’ambasciatore Jorio Dauster, presidente dell’Istituto Brasiliano del Caffè, credeva che il Brasile potesse sopravvivere senza l'accordo. Non essendo stato possibile raggiungere un’intesa in tempo utile, l’accordo fallì nel 1989. L’Istituto Brasiliano del Caffè, che fino a quel momento controllava i prezzi regolando quantità prodotte e vendute, fu abolito per favorire il libero mercato. L’industria, fino ad allora poco attenta alla qualità, cominciò a esplorare segmenti di maggiore valore.
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BSCA
La Brazil Specialty Coffee Association (BSCA) è stata fondata nel 1991 su iniziativa di 12 produttori lungimiranti, che intravidero le opportunità commerciali derivanti dagli investimenti nella qualità.
Si tratta di un’associazione senza fini di lucro che riunisce persone e aziende del mercato del caffè speciale, sia interno che estero, con l’obiettivo di diffondere e stimolare il miglioramento tecnologico nella produzione, commercializzazione e industrializzazione di questi prodotti, promuovendo al contempo, nelle aree di coltivazione del caffè, la conservazione ambientale e lo sviluppo sostenibile tramite programmi, progetti e partnership con enti pubblici e privati, nazionali o stranieri.
L’obiettivo della BSCA è quello di elevare gli standard di eccellenza del caffè brasiliano, diffondendo tecniche di controllo qualità e promuovendo i prodotti, attraverso la ricerca. È inoltre l’unica istituzione brasiliana a certificare i lotti e monitorare i sigilli di controllo qualità del caffè speciale, con un tracciamento completo tramite numerazione individuale, consultabile dal consumatore sul sito web (www.bsca.com.br).
In collaborazione con l’Alliance for Coffee Excellence (ACE), la BSCA organizza dal 1999 il Concorso di Qualità dei Caffè del Brasile – Cup of Excellence, che si svolge anche in altri 11 paesi produttori. Il CoE rappresenta una grande opportunità per mostrare al mondo l’alta qualità dei caffè brasiliani, consentendo ai vincitori di vendere i propri lotti all’asta online a prezzi molto vantaggiosi rispetto al mercato convenzionale. Grazie al successo dell’iniziativa e all’alta qualità dei caffè naturali prodotti in Brasile, nel 2011 la BSCA ha lanciato la prima edizione del Cup of Excellence – Natural Late Harvest, unico concorso al mondo dedicato esclusivamente ai caffè naturali. Per tutte le azioni intraprese e il successo ottenuto, la BSCA è oggi riconosciuta a livello internazionale come l’avanguardia nella produzione di caffè pregiati in Brasile.
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CUP OF EXCELLENCE
www.allianceforcoffeeexcellence.org
Il Cup of Excellence è il concorso e premio più prestigioso per i caffè di alta qualità. Il livello di scrutinio che subiscono i caffè partecipanti è senza pari nel settore del caffè specialty. Ogni anno migliaia di caffè vengono presentati, e i caffè vincitori sono venduti in aste online a livello globale a prezzi premium, con la grande maggioranza dei proventi destinati ai coltivatori.
La competizione è rigorosa: le valutazioni vengono condotte in un processo di tre settimane da esperti del settore. Prima da una giuria nazionale di circa una dozzina di assaggiatori qualificati del paese d’origine, poi da una giuria internazionale composta da circa 20-25 esperti da tutto il mondo. Una competizione con 300 iscrizioni genera in media 9.000 assaggi, e ciascun caffè nella “Top 10” viene assaggiato almeno 120 volte.
Il Cup of Excellence ha introdotto integrità e trasparenza nel settore, assicurando il valore dei caffè vincitori. Ogni campione è identificato solo da un numero noto al revisore della gara e ogni assaggiatore giudica alla cieca. Inoltre, ogni lotto è tracciato durante tutto il processo, in modo che i caffè vincitori siano riconducibili alla fattoria e al microlotto esatto.
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​BARISTA
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Edgard e i suoi soci credono che i baristi abbiano un ruolo fondamentale nella trasmissione del messaggio del caffè specialty ai consumatori. Ogni anno vengono selezionati caffè da utilizzare in competizioni, con microlotti provenienti da tutte le regioni produttrici.
Edgard Bressani, uno dei soci di Latitudes Brazilian Coffees, è attivo in questa comunità dal 2002 e ha aiutato nell'organizzazione delle competizioni in Brasile. È stato anche presidente della Brazil Coffee and Barista Association.
Ogni anno, Bressani partecipa come giudice in concorsi nazionali in diversi paesi ed è autore di The Barista Guide (quinta edizione), il primo libro pubblicato in Brasile che parla del caffè "dal seme alla tazza", in modo accessibile, rivolto a baristi e appassionati.
Dal 2004 al 2007 ha partecipato alle competizioni del World Barista Championship come giudice certificato. È stato inoltre volontario attivo del WBC, partecipando ai comitati per regolamenti, formazione e supporto nazionale. Bressani è stato anche membro del consiglio della World Coffee Events (WCE).
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APEX-BRASIL
Latitudes Brazilian Coffees partecipa anche agli eventi sponsorizzati da Apex-Brasil che, in collaborazione con le associazioni imprenditoriali rappresentanti i settori produttivi, organizza iniziative di promozione commerciale nell’ambito dei Progetti Settoriali (PS), come missioni commerciali esplorative e operative, incontri d'affari; sostiene la partecipazione di aziende brasiliane alle principali fiere internazionali e favorisce le visite di acquirenti esteri e opinion leader affinché conoscano la struttura produttiva brasiliana, tra le altre attività. Praticamente tutti i settori dell’economia brasiliana sono attualmente supportati da Apex-Brasil attraverso i PS. Ognuno di questi offre un mix di azioni promozionali specifiche per ciascun segmento. Con la missione di promuovere le esportazioni brasiliane, Apex sviluppa e sostiene attività volte a migliorare la capacità di internazionalizzazione delle imprese, contribuendo così a rafforzare l’industria brasiliana nel mercato internazionale. I Progetti Settoriali del Commercio lavorano con settori o filiere produttive e rappresentano una delle principali iniziative dell’Apex-Brasil per stimolare le esportazioni dei prodotti brasiliani.
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WCE
www.worldbaristachampionship.org
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Di proprietà della SCA (nata dalla fusione di SCAA e SCAE), la World Coffee Events (WCE) è l'organizzazione internazionale di riferimento per le competizioni di caffè. L’obiettivo delle competizioni è promuovere l’eccellenza nel caffè, valorizzare le professioni di barista, torrefattore e assaggiatore, e coinvolgere il pubblico globale attraverso eventi annuali che rappresentano il culmine di gare locali e regionali in tutto il mondo.
World Barista Championship
http://www.worldbaristachampionship.org
World Latte Art Championship
World Brewers Cup
http://www.worldbrewerscup.org
World Coffee in Good Spirits Championship
http://www.worldcoffeeingoodspirits.org
World Coffee Roasting Championship
http://www.worldcoffeeroasting.org
Ibrik Championship
http://www.ibrikchampionship.org
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SCA
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Da gennaio 2017, la Specialty Coffee Association of America (fondata nel 1982) e la Specialty Coffee Association of Europe (fondata nel 1998) si sono unite in un’unica organizzazione: la Specialty Coffee Association (SCA). Si tratta di un’associazione internazionale basata sull’inclusività, l’apertura e la condivisione della conoscenza. Dai coltivatori ai baristi, dai torrefattori agli assaggiatori, i membri della SCA abbracciano tutta la filiera del caffè a livello globale. La SCA agisce come forza unificatrice del settore del caffè specialty e lavora per migliorarlo innalzando gli standard in tutto il mondo attraverso un approccio collaborativo e progressista. È impegnata nella costruzione di un’industria equa, sostenibile e solidale, attingendo ad anni di esperienze e ispirazioni raccolte nella comunità del caffè specialty.
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SCAJ
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La Specialty Coffee Association of Japan (SCAJ) promuove la consapevolezza e la comprensione del caffè specialty tra i consumatori giapponesi e i coltivatori in tutto il mondo. Mira a diffondere conoscenze sistematiche e buone pratiche lungo l’intero processo del caffè, dalla coltivazione alla tazza, e ad aumentare il consumo di caffè. I suoi principi fondamentali includono l’applicazione di tali sforzi allo sviluppo della cultura del caffè in Giappone, al contributo al movimento globale del caffè specialty e al miglioramento dell’ambiente naturale e delle condizioni di vita nei paesi produttori di caffè.
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NZSCA
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La NZ Specialty Coffee Association (NZSCA), precedentemente conosciuta come NZ Coffee Roasters Association (NZCRA), è stata fondata nel 2005 ed è l’ente rappresentativo nazionale per gli operatori del caffè specialty in Nuova Zelanda.
Obiettivi principali:
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Rappresentare tutti gli attori del settore specialty in Nuova Zelanda, riconoscendo e coinvolgendo la varietà di figure presenti nell’industria;
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Fornire una piattaforma per far progredire l’industria del caffè specialty;
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Offrire formazione professionale, supporto ed educazione;
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Promuovere l’interesse pubblico aumentando la consapevolezza e la comprensione del caffè specialty tra i consumatori neozelandesi.
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ASCA
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L’ASCA dà voce al caffè specialty in Australia. Nata come punto di incontro per persone con interessi comuni nel caffè specialty, in un’epoca in cui il settore era ancora agli albori, ha permesso lo scambio di idee, opinioni, successi, e la collaborazione per affrontare le sfide del settore. Nel tempo, ha adottato standard internazionali di qualità, in linea con quelli delle organizzazioni sorelle (SCAA e SCAE), ed è responsabile dell’organizzazione delle competizioni australiane di caffè specialty, riconosciute a livello internazionale. L’associazione è gestita interamente da volontari che lavorano nel settore e dedicano il loro tempo libero a farla crescere.
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ICO - International Coffee Organization
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L’ICO è la principale organizzazione intergovernativa del settore caffè, che riunisce i governi esportatori e importatori per affrontare le sfide globali attraverso la cooperazione internazionale. I suoi membri rappresentano il 98% della produzione mondiale di caffè e l’83% del consumo globale. La missione dell’ICO è rafforzare il settore globale del caffè e promuoverne uno sviluppo sostenibile in un ambiente di mercato aperto, a beneficio di tutti gli attori coinvolti. L’ICO contribuisce concretamente allo sviluppo sostenibile del settore e alla riduzione della povertà nei paesi in via di sviluppo. Fondata a Londra nel 1963 sotto l’egida delle Nazioni Unite, gestisce l’International Coffee Agreement (ICA), uno strumento fondamentale per la cooperazione allo sviluppo. L’accordo più recente, l’ICA 2007, è entrato in vigore il 2 febbraio 2011.